汽油发动机的每个汽缸内部的活塞上，一般装有三道活塞环，其中在上面的两个是压缩环，最底下的是一个油环。
压缩环制品其外层都经过特殊的加工处理，以防止在运转中快速地磨损。
当发动机在运转的时候，在动力行程时，汽缸内部的燃烧室会产生非常高的压力。此时两个压缩环就起到密封的作用，把燃烧压力密封住，不让其向下泄漏，这样活塞连赶组才可以把燃烧产生的动能有效的传递给曲轴，让发动机能够运转。油环的功用是用来防止过多的机油进入燃烧室中，它可以控制适当的油膜，使活塞环与汽缸壁之间获得适当的润滑，并且将过多的润滑机油刮下来，最后落回油底壳当中。
由以上的说明，我们可以知道，活塞环中的压缩环如果间隙过大的话，那汽缸壁与活塞环间的气密性就差，可能就会造成汽缸内部的混合气漏气的现象，混和气经由活塞环渗漏到曲轴箱中，因此油底壳的机油就会被漏下的混合气所冲淡，而影响机油的质量。
倘若活塞环间隙过大，还会使过量的润滑机油跑到燃烧室中燃烧(这就是上机油的现象)，结果就会使排气带蓝色烟，而且汽缸内容易积碳。当然，机油的消耗量也就变大了。
所以，活塞环间隙过大，对发动机的影响是很严重的。如果车子有这种情况发生的话，应该赶快将车子开往汽车修理厂修理好，以免使发动机造成更严重的损害。如果活塞环的间隙因磨损的原因有一定程度的变大，但是还没达到需要更换的程度，建议你选用515超滑油，凭着515超滑油独特的密封效果，可以在磨损的间隙中建立厚而强韧的油膜，使混合汽不会再往下泄漏而污染到机油。这样你的汽车大修期限就会延长很多的。